賈雷德·戴蒙德經典語錄

不同民族的歷史遵循不同的道路前進，其原因是民族環境的差異，而不是民族自身在生物學上的差異。

歷史並不“就是一個又一個討厭的事實”，就像一個憤世嫉俗者說的那樣。的確存在著適用於歷史的廣泛模式，而尋找對這些模式的解釋不但令人陶醉，也是大有裨益的。

隨著人類在美洲的定居，各個大陸和陸邊島嶼以及從印度尼西亞到新幾內亞東面的洋中島，凡是可居住的大多數地區都有人類在生活。在世界上其餘島嶼的定居直到現代才完成：地中海諸島如克里特島、塞普勒斯島、科西嘉島和撒丁島約在公元前8500年到前4000年之間；加勒比海諸島從公元前4000年左右開始；波利尼西亞群島和密克羅尼西亞群島在公元前1200年到公元1000年之間；馬達加斯加島在公元300年到800年之間；*島在公元9世紀。美洲印第安人可能是現代伊努伊特人的祖先，他們大約在公元前2000年遍佈北極附近地區。這樣，在過去的700年中，唯一的無人居住、等待歐洲探險者光顧的地區就只剩下大西洋和印度洋中那些最偏...

西方社會的某些人在公開地批判種族主義。然而，許多（也許是大多數！）西方人私下裡或下意識地在繼續接受種族主義的解釋。在日本和其他許多國家裡，仍然有人在公開提出這種解釋，而且是毫無愧疚之感。甚至是受過教育的美國白人、歐洲人和澳大利亞人，每當提起澳大利亞土著這個話題時，總是認為澳大利亞土著的身上有著某種原始的東西。他們看上去肯定與白人不同。在這些土著的仍然健在的後裔中，有許多人雖然在歐洲殖民時代活了下來，但現在卻發現在澳大利亞白人社會中難以在經濟上取得成功。

許多白人移民公開蔑視新幾內亞人，說他們是“原始人”。在新幾內亞人的白人“主子”（他們直到1972年還被這樣稱呼）中，甚至是最無能的人，他們的生活水準也遠遠高於新幾內亞人，甚至高於像耶利這樣的極有*格魅力的*家。然而，耶利就像當時考問我那樣考問過許多白人，而我也曾考問過許多新幾內亞人。他和我都十分清楚地知道，新幾內亞人通常至少和歐洲人一樣聰明。耶利想必考慮過所有這些問題，因為他又一次用他那炯炯有神的眼睛洞察一切似的瞥了我一眼，問我道，“為什麼你們白人制造了那麼多的貨物並將它們運到新幾內亞來，而我們黑人卻幾乎沒有屬於我們自己的貨物呢？”

還有一種解釋列舉了使歐洲人能夠*或征服其他民族的直接因素——尤其是歐洲的**、傳染病、鋼鐵工具和工業製成品。這種解釋是正確的，因為顯而易見，這些因素都是造成歐洲人征服的直接原因。然而，這種假設是不全面的，因為它仍然只提供了確定直接原因的一種近似的（初級階段的）解釋。它使人不由得想去尋找終極原因：為什麼最後帶來**、凶惡的病菌和鋼鐵的竟是歐洲人，而不是非洲人或印第安人？

最初的智人除了他們的殘骸和那些粗糙的石器外，沒有給我們留下藝術品、骨器或其他任何東西。澳大利亞仍然沒有人類，這原因顯而易見：從東南亞到達那裡必須乘船。在美洲也沒有人類，因為可能要等到佔據歐亞大陸最靠近美洲的地方（西伯利亞）先有人煙，可能還需要造船技術。（現在分隔西伯利亞和阿拉斯加的白令海峽，隨著*期海平面的不斷升降，有時是一片海峽，有時是一座洲際陸橋。）然而，無論是造船或是在寒冷的西伯利亞生存，對最初的智人來說仍然是力所不及的。

我們都知道，對於世界上不同地區的各個民族來說，歷史的發展程序是很不相同的。在上一次*期結束後的13000年間，世界上的某些地區發展成為使用金屬工具的、有文字的工業社會，另一些地區僅僅發展成為沒有文字的農業社會，還有一些地區則仍然保留著使用石器的狩獵採集社會。這種歷史上的差異對現代世界投上了持久的*影，因為使用金屬工具的、有文字的社會征服了或消滅了其他型別的社會。雖然這些差異構成了世界史的最基本的事實，但產生這些差異的原因始終是不確定的和有爭議的。關於這些差異的由來這個令人困惑的問題，是在25年前以一種簡單的個人形式向我提出來的。

人類移居澳大利亞／新幾內亞差不多到大躍進的時候才實現。隨後接著發生的人類活動範圍的又一次擴張，是進入歐亞大陸的最寒冷地區。雖然尼安德塔人生活在*川時代，對寒冷的氣候已經適應，但他們再沒有向北進一步深入，只到德意志北部和基輔為止。這並不奇怪，因為尼安德塔人顯然沒有針，沒有縫製的衣服、溫暖的住房以及其他為在最寒冷氣候中生存所必不可少的技術。從解剖學看，確實掌握了這種技術的現代民族，在大約2萬年前進入西伯利亞（對此通常都有一些認為時間還要早得多的說法）。這一擴張可能就是歐亞大陸長毛象和長毛犀絕種的原因。

一些考古學家認為，向澳大利亞／新幾內亞移居可能是意外的結果：有幾個人在印度尼西亞的一個島嶼旁的木筏上捕魚時被捲入海中。有一個極端的設想把首批移民描繪為其中有一個懷有男*胎兒的年輕孕婦。但是，相信這種偶然移民論的人卻由於最近的一些發現而大吃一驚，這些發現表明，到了大約35000年前，在新幾內亞東面還有一些島嶼緊接在新幾內亞本土之後也有人移居了。這些島嶼是俾斯麥群島中的新不列顛島和新愛爾蘭島，以及索羅門群島中的布喀島。布喀島即使從西邊最近的島嶼也無法看到，因此到達這個島嶼的唯一辦法就是渡過大約100英里寬的水面。因此，早期的澳大利亞人和新幾內亞人可能是有意識地渡水前往一些看得見的島嶼，同時由於經常...

自然實驗是社會科學廣泛使用的方法；也就是說，我不是故意殺死所有的西部白眼知更鳥，而是對新幾內亞島上許多不同的山脈進行比較，其中的一些山脈有利於西部白眼知更鳥的生長，另一些則不然。我發現，東部白眼知更鳥在沒有西部白眼知更鳥的山上的數量比在有西部白眼知更鳥山上的數量多出30%，這是由於在沒有西部白眼知更鳥的山上，東部白眼知更鳥可以向上擴散到一定的海拔範圍，而這一範圍在有西部白眼知更鳥的山上是被西部白眼知更鳥佔據的。當然，如同實驗室裡的對照實驗方法一樣，自然實驗方法也有它的誤區。還是拿白眼知更鳥做例子，我們現在只能說這兩種鳥類的數量是相關的；但如果想得出東部白眼知更鳥數量的自然減少就是由於西部白眼知更鳥的增多這一結論，我們還要考慮更多的因素，做更多

我很同情那些可憐的社會科學家，那些人類學家、臨床心理學家、經濟學家、歷史學家、人文地理學家、*學家和社會學家。他們不懂得如何運用縝密的實驗室對照實驗來進行研究。在對照實驗中，研究者可以對一個樣品進行*縱（比如往試管中新增化學助劑），而讓另一個相同的樣品保持原樣；隨後，對二者進行對比，從而獲得具有決定*意義的*。