《告子下》經典語錄

孟子名軻，鄒國（故城在今山東鄒縣）人。約生於周安王十七年（前385年），卒於周赧王十一年（前304年）前後。關於他的父母，我們知道得很少。西漢韓嬰的《韓詩外傳》載有他母親“斷織”、“買東家豚肉”及“不敢去婦”等故事，劉向的《列女傳》還載有他母親“三遷”和“去齊”等故事，可見他很得力於母親的教導。
孟子出生時，孔子的孫子子思也已去世若干年了。他曾說：“予未得為孔子徒也，予私淑諸人也。”（《離婁下》）《荀子·非十二子篇》把子思、孟軻列為一派，《史記·孟荀列傳》說他“受業子思之門人”，是較為合理的。
關於孟子的生平，我們從《孟子》原書考察，孟子第一次到齊國正當齊威王之世。他在齊大概不甚得志，連威王所饋兼金百鎰都謝絕了（《公孫丑下》）。威王三十年，宋王偃始稱王，而且要行仁政（見《滕文公下》，孟子便到了宋國。告戴不勝多薦賢士（《滕文公下》），答戴盈之間（同上），都在這個時期。在孟子看來，宋王偃左右賢人大概不多；既不能使宋王偃為善，孟子也就在接受饋贈七十鎰（《公孫丑下》）後離開了。當他留在宋國的時候，滕文公還是太子，因去楚國，道經宋國國都彭城，而兩次和孟子相見（《滕文公上》）。不久，孟子回到鄒國，和鄒穆公的問答（《梁惠王下》）大概在這個時候。或許由於孟子說話過於率直，引起了穆公的不滿，便停止了饋贈，因而使得孟子絕糧（見應劭《風俗通·窮通篇》）。滕定公死了，文公“使然友之鄒問於孟子”（《滕文公上》）。魯平公即位，將要使孟子學生樂正克為政（《告子下》），孟子便到了魯國。可是因為臧倉的破壞，孟子便有“吾之不遇魯侯，天也”（《梁惠王下》）的慨嘆。滕文公嗣位，孟子便去了滕國。文公“問為國”，又使“畢戰問井地”（《滕文公上》）。齊人打算修建薛邑城池，文公害怕，又曾請教孟子（《梁惠王下》）。和許行的信徒陳相的辯論（《滕文公上》）也在這個時候。滕國究竟只是個方不過五十里的小國。孟子很難有所作為，為梁惠王後元十五年，便來到了樑國，這時，他已年近七十了。和梁惠王的問答（《梁惠王上》）應該都在這一時期。第二年，惠王去世，襄王嗣位，孟子和他一相見，印象就很壞（《梁惠王上》）。這時，齊威王已死，宣王嗣位，孟子便由樑來齊。“加齊之卿相”（《公孫丑上》），“出吊於滕”（《公孫丑下》）都在這幾年間。宣王五年，齊國伐燕。兩年之後，“諸侯將謀救燕”（《梁惠王下》），